Cycle de vie
L'esturgeon européen est une espèce migratrice amphihaline anadrome à reproduction tardive, vivant la majorité de son existence en eaux salées (saumâtres puis marines) mais se reproduisant sur les parties basses, douces, des fleuves. D'après les récentes études menées sur l'écologie de la population naturelle du bassin de la Gironde, son cycle de viemontre l'existence de mouvements migratoires spécifiques à chaque stade de développement (Rochard, 1992; Rochard et al., 2001). Le cycle de développement d'Acipenser sturio, tel qu'il est suivi par la population girondine, peut être scindé en cinq phases:
1. Les esturgeons adultes acquièrent leur maturité sexuelle à partir de l'âge de 8 à 10 ans pour les mâles et de 12 à 16 ans pour les femelles. Le géniteur mâle semble alors apte à se reproduire tous les deux ans tandis que la femelle n'entreprend la montaison vers les zones de frai que tous les trois à quatre ans. La migration génésique depuis la mer jusqu'aux zones de frayère du bassin de la Gironde, en eau douce, se déroule au printemps, aux périodes de hautes eaux ; la reproduction intervient au cours du mois de mai et en début juin. Cette période de migration peut cependant varier selon les fleuves et la température (Magnin, 1962). Les circonstances du frai et le comportement des géniteurs n'ont, jusqu'à présent, jamais été directement observés.
1. Les esturgeons adultes acquièrent leur maturité sexuelle à partir de l'âge de 8 à 10 ans pour les mâles et de 12 à 16 ans pour les femelles. Le géniteur mâle semble alors apte à se reproduire tous les deux ans tandis que la femelle n'entreprend la montaison vers les zones de frai que tous les trois à quatre ans. La migration génésique depuis la mer jusqu'aux zones de frayère du bassin de la Gironde, en eau douce, se déroule au printemps, aux périodes de hautes eaux ; la reproduction intervient au cours du mois de mai et en début juin. Cette période de migration peut cependant varier selon les fleuves et la température (Magnin, 1962). Les circonstances du frai et le comportement des géniteurs n'ont, jusqu'à présent, jamais été directement observés.
